Este tempo , começa duas semanas antes da Festa Pascal, porque duas semanas antes da Páscoa Israelítica principiou a Sagrada Paixão de Cristo pelo decreto de morte lançado contra Ele, que seria executado a qualquer momento. Este tempo abrange a Semana da Paixão e a Semana Santa. Nestes dias a Igreja chama a atenção dos fiéis de forma intensiva sobre os sofrimentos da Vítima Divina: Jesus Cristo.
Na Semana da Paixão costuma-se meditar as dores de Maria Santíssima, esta semana é também chamada Semana das Dores.
O VÉU DA CRUZ, ou seja, o Véu quaresmal recorda aos fiéis a obrigação de jejuar (pano de fome). Ele impede aos fiéis a vista do "Santo dos Santos".
A Cruz velada no Altar representa o grande Mistério de que Nosso Senhor, escondendo-Se dos Seus inimigos, escondeu a Sua divindade por nosso amor. Com este heroísmo inflama o coração nobre a amar o Redentor tão amoroso, que foi capaz de tamanha humilhação para alcançar aos filhos adotivos de Deus à glorificação no Céu.
Em muitas Igrejas existe o costume de velar todo o Altar com pano roxo, o qual se descerra ao Glória no Sábado Santo.
A denudação do Altar acontece na Quinta Feira Santa e significa a denudação de Jesus na Cruz.